À la suite de la 7ème édition du Festival International Soninké (FISo) organisée à Nouakchott du 23 au 26 février 2023, le président de l’Association pour la Promotion de la langue et de la culture Soninké (APS), M. Ousmane Bocar Diagana, a rencontré le 3 avril 2023 l’ambassadeur du Mali auprès de l’UNESCO, SEM Amadou Opa Thiam. Après avoir salué le succès de l’événement, l’ambassadeur exprime sa volonté de porter devant la Conférence générale de novembre 2023 une résolution visant à instaurer une Journée internationale de la langue soninké. Il expose à l’APS le processus à suivre et rappelle que l’adoption permettrait d’intégrer la langue dans les programmes et conventions de l’UNESCO sur la diversité culturelle et le patrimoine immatériel.
Le président Diagana accueille favorablement cette initiative, jugeant qu’elle aurait un impact plus durable et mondial que le FISo. L’ambassadeur suggère d’associer d’autres pays soninképhones comme co-auteurs pour accroître les chances d’adoption. Diagana propose aussitôt la Gambie, dont le président Barrow, président d’honneur du FISo, est très attaché à la communauté soninké. L’APS s’engage alors à préparer rapidement l’argumentaire nécessaire.
Un intense travail diplomatique s’engage : réunions entre l’APS, la délégation permanente du Mali et celle de Gambie, puis mobilisation d’autres pays à travers de multiples contacts entre avril et octobre 2023. Le 13 octobre, la Gambie présente la résolution au Conseil exécutif de l’UNESCO, soutenue par le Mali et l’APS. Aucun pays ne s’y oppose ; seul l’Ouzbékistan demande à être co-auteur. Le projet est adopté à l’unanimité.
En novembre 2023, la Conférence générale des Chefs d’État et de gouvernement entérine définitivement la proclamation : le 25 septembre devient la Journée Internationale de la Langue Soninké, deuxième langue africaine, après le kiswahili, à obtenir ce statut. Cet aboutissement rend hommage aux pionniers, notamment feu Diadié Soumaré, et consacre le combat pour la reconnaissance et la valorisation de la langue soninké à l’échelle mondiale.
« La proclamation du 25 septembre comme Journée internationale de la langue Soninké par l’UNESCO marque une étape significative dans la reconnaissance et la promotion de cette langue riche en histoire et en culture. » Cette journée reste une opportunité unique !
« L’événement vise à renforcer les liens entre les communautés Soninké à travers le monde. »
La célébration permet de rassembler la diaspora et les communautés locales autour d’une langue commune, symbole de cohésion et de solidarité.
« Les concours de chansons, contes et créations en Soninké stimulent la production artistique et la transmission culturelle. » Ces initiatives favorisent l’émergence de nouveaux talents et encouragent la jeunesse à s’exprimer dans leur langue maternelle.
« Des avancées sont en cours pour intégrer le Soninké dans le système éducatif et même en option au baccalauréat. » Participer à cette journée, c’est soutenir une cause qui vise à donner à la langue Soninké sa place légitime dans l’enseignement et la formation des générations futures.
« La Journée Internationale de la Langue Soninké à l’UNESCO est une vitrine mondiale de la culture et de la diversité linguistique africaine. » Célébrer cette journée, c’est contribuer à placer le Soninké sur la scène internationale aux côtés d’autres langues reconnues.
« L’UNESCO rappelle l’importance du multilinguisme et de l’accès universel au cyberespace pour promouvoir la diversité culturelle et linguistique. » La journée met en avant le rôle du Soninké dans le combat mondial pour la diversité linguistique et l’inclusion numérique.
Le 25 septembre devient la Journée Internationale de la langue Soninké, adoptée à l’UNESCO en 2023
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